Een hele goede vroege morgen iedereen,

De haan kraaide hier in Lubumbashi deze morgen al voor 5 uur, want om 7u45 vliegt de ganse delegatie van Lubumbashi naar Goma met een C130: de Airbus blijft hier want de landingsbaan in Goma is te kort voor zo’n vliegtuig.
Gisteren was weer een rijk gevulde dag met een programma waarbij er voor elk uur iets anders voorzien was. Na een bezoek aan de goeverneur ging het richting Ruashi waar een ambachtelijke mijn bezocht werd: naar schatting 100.000 mensen werken in zelf gegraven putten, op weinig gecontroleerde wijze, op zoek naar ertsen tegen schandalig lage prijzen. Dat er geen kinderen te bespeuren waren was evident gezien dit bezoek lang op voorhand was aangkondigd. Het is beklijvend te zien hoe mensen met versleten schoppen en met de handen loodzware zakken vullen voor een hongerloon. Onze ministers wilden met dit bezoek vooral aan de kaak stellen dat aan dit soort van toestanden toch iets dient te gebeuren. Het is goed dat er aandacht aan gegeven wordt, maar de vraag rijst wanneer en voor wie er op korte termijn iets zal veranderen… Van daar ging het over de stoffige wegen (het is nu droog seizoen) naar een kopersmelterij, volledig in Congolese handen: één van de ovens was gefabriceerd uit het stookgedeelte van een oude locomotief. Aan inventiviteit aan dit land geen gebrek. De voormiddag werd afgesloten op de Kamer van Koophandel en tegen 13u beklonken met een Simba en een barbeque in de Cercle Belge. In de namiddag was het programma nogal droogjes en heb ik van de gelegenheid gebruik gemaakt om met Pr. Eric van de Procure (hij was ook op de BBQ), mee naar zijn centrum voor straatkinderen te rijden en wat later in de namiddag naar Afia te rijden om met Dr. Piera (medische directeur van Afia, één van onze partners in Lubumbashi) en Pr. Frank (de secretaris van Afia) het één en ander uit te klaren naar onze toekomstige samenwerking. Tegen 19u ging het dan terug in pak met das naar een receptie op de residentie van het Belgisch consulaat.
Waar de voorbije dagen de agenda vooral erg politiek en economisch getint was, gaat het vandaag in Goma en morgen in Bukavu vooral meer over veiligheid en gezondheid en hoop ik aan de ministers, senatoren en journalisten het belang ervan voor de streek én onze inbreng daar duidelijk te kunnen onderstrepen.
Ik houd er aan ook iedereen die al reageerde op de blog hartelijk te bedanken, maar de traagheid van het internet hier, laat me niet toe om te reageren.